En la cocina
El azafrán es la especia más versátil de la cocina ya que se puede usar en una amplia variedad de platos, desde paella o guisos hasta postres, helados o panes pasando por rebozados, cremas y salsas y hasta en cócteles. Gracias a sus propiedades organolépticas aporta a los platos un color dorado intenso, un aroma inconfundible y un sabor único. Además, es un potenciador del sabor y, por lo tanto, ayuda a disminuir la cantidad de sal.
Sin embargo, el azafrán es una especia potente y solo se necesita una pequeña cantidad para obtener grandes resultados. Es importante saber cómo utilizarlo bien y las cantidades que se recomiendan dependiendo de la elaboración; usado eficientemente podrás comprobar, además, que rinde mucho y, por tanto, que es asequible a cualquier bolsillo, contrariamente de lo que mucha gente piensa.
Hay varias técnicas que nos permitirán obtener el máximo provecho de nuestro azafrán Flor de Opaz, pero la más recomendable es moler las hebras e infusionarlas en un líquido. Dependiendo del líquido que se utilice para la infusión (agua, caldo, leche, aceite…) potenciaremos una cualidad u otra. En estos vídeos elaborados por el CRDO Azafrán de La Mancha está muy bien explicado.
Es muy importante recordar que como nuestro azafrán ya está tostado previamente no hace falta aplicarle calor ni volver a tostarlo en un sartén, ya que si se hace se alterarán sus propiedades. Flor de Opaz está listo para su uso directamente desde el envase.
Una ración normal (por persona) de Flor de Opaz contiene entre 8 y 10 hebras, aunque se puede incrementar la cantidad dependiendo de elaboraciones y gustos. Se puede usar el azafrán:
En paellas y arroces. El azafrán es un ingrediente esencial en la paella. Aporta un intenso color amarillo dorado y un sabor distintivo a este arroz con mariscos, carnes o verduras. También es un ingrediente popular en los risottos italianos. Le da a este plato cremoso un sabor delicado y un color amarillo característico.
Sopas y guisos. Se utiliza en sopas y guisos para darles profundidad de sabor y color. Desde sopas de mariscos hasta guisos de pollo o carne, el azafrán agrega un toque sofisticado.
Salsas. Ideal en pastas, carnes o pescados. También se usa en salsas cremosas para acompañar platos especiales.
Panes, repostería y bebidas. En panes y bollería, como bollos y galletas, el azafrán da un toque distintivo y aromático. En algunos postres, natillas, crema catalana, arroz con leche o helado, el azafrán se utiliza para realzar el sabor y el color. Es ideal para aromatizar bebidas como tés, infusiones o licores y también se usa en cócteles especiales para añadir sabor y color.
Además de su uso culinario, el azafrán aporta grandes beneficios para la salud, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Por todo esto, no es raro que nuestro Azafrán de La Mancha sea una joya gastronómica que ha sido apreciada durante siglos en la cocina de distintas culturas alrededor del mundo.
En este cuadríptico divulgativo elaborado por el Consejo Regulador de la DOP Azafrán de La Mancha hay bastante información sobre las técnicas de usar el azafrán en cocina de una forma eficiente.
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